第十六章：当年弥勒曾兴兵 (第2/2页)

耳朵一动。

    一位英姿飒爽，双眸顾盼生辉的女子从暗处现出身影，清脆悦耳的声音传入方腊，包道乙两人耳朵道，“如果大哥和包道长前往山东，不妨带着百花一起。”

    目光望向方包两人，方百花落落大方道，“我们明教在江南一带的势力，已经扩展到了巅峰。”

    “如果再继续不顾一切壮大的话，势必会引起官府的注意，对明教产生警惕。”

    “北方一带，正好仍旧是我们明教没有触及的地方，与其在江南缩手缩脚，不如转个方向。”

    方百花面对方腊，还有包道乙疑惑的目光，轻轻拍掌道，“不知大哥和包道长，觉得百花的意见如何？”

    方腊苦笑一声，摇头道，“就算我们准备拓展北方，开辟新的传教势力。”

    “也需要一个能力出众的教中高层，前往北方亲自坐镇，才可能取得可观的成果。”

    “而且北方毕竟还是佛道两派影响力较大，我明教贸然进入北方，结果谁也无法预料……”

    当年唐武宗灭佛时，明教因为陈硕真起兵反唐的原因，无奈托付于佛教名下，于是惨遭池鱼之祸，差点被朝廷连根拔起，不得不偃旗息鼓停止一切活动潜伏。

    如今唐朝虽早已灭亡，但躲在浙西的明教，却没有在五代十国，战火纷飞的时代，取得先机趁势崛起。

    明教毕竟不比其他的教派，还背着一个造反的名头，不管是谁坐在龙椅之上，都对他们保持着足够的警觉心。

    当年割据两浙，建立吴越国的枭雄钱镠，发现明教一旦有稍稍露头的迹象，便会立即派兵围剿，因此使得明教一直处于动荡状态，实力难以壮大。

    所以在其他道教和佛教两派中，各个不同的教派，都有不同程度的实力增长的时候，明教的处境反而越发地艰难。

    再加上前几代明教教主，无论才智和实力，都不过是中人之姿，哪怕殚精竭虑，勉勉强强维持着明教没有落败，已经很不容易，哪里还谈得上壮大明教？

    这样困顿的局面，等到方腊坐上明教教主的位置后，才终于缓缓地改变过来。

    宋徽宗赵佶上位后，专心享乐，在蔡京，朱勔等人的谗言下，于苏州设置应奉局，为赵佶搜求两浙之地，尤其是太湖中的珍奇花石进献，号称“花石纲”。

    朱勔竭力奉迎赵佶，满足天子的同时，又千方百计，巧取豪夺，使得江南的百姓备遭困扰涂炭，中产之家全都纷纷破产，甚至卖子鬻女以供索取。

    方腊便趁乱大举吸收，江南各地被朱勔祸害的百姓，成为明教的教徒，明教的实力才勃然壮大。

    朱勔此人劣迹斑斑，江南人民不堪其苦，名列“六贼”之一，历史上后来方腊起义时，就是打着“诛朱勔”的名义。

    而对于被道教和佛教两派，各家传统门派瓜分的北方，方腊率领的明教，其实并没有和他们争夺信徒的打算。

    此时方百花说出，受制于在南方的明教实力，已经达到了瓶颈，一时间难以突破。

    不如就此由南转北，前往山东境内，试一试是否能够在北方，开辟出新的势力范围。

    方腊闻言，顿时大为心动。

    包道乙却神色一凛，向方腊方百花两兄妹警告道，“教主万万不可轻举妄动。”

    “北方佛道两派虽说门派林立，但情况却极其复杂，明教如果没有准备妥当的话，决计不可贸然进入北方传教。”

    方百花俏脸掠过一丝不以为然的神色，反驳包道乙道，“包道长何出此言？”

    “我亦是为了明教着想，才会提出这样的建议，道长既然反对我的建议，亦需说出你的理由。”

    方腊一言不发，静静地倾听着两人的争辩。

    包道乙犹豫片刻，这才咬牙道，“不知道教主是否听说过，当年贝州王则之乱？”

    方百花一怔，不解反问道，“王则是谁？”

    方腊心中一动，向方百花出声解释道，“当年赵家人仁宗朝，弥勒教教主王则在贝州发动兵变，自称东平郡王，并且还建国号为安阳，年号得圣。”

    “后来朝廷明镐，文彦博两位大臣，率领重兵围攻贝州，最终攻陷了城池，王则在被俘后押送到东京汴梁城，遭肢解而死。”

    方百花闻言俏脸生辉，大感兴趣道，“想不到在多年以前，就已经有弥勒教起兵反宋？”

    “这位弥勒教的教主王则，真可谓是我们明教的前辈。”

    方腊却不理睬方百花的感慨，而是对包道乙询问道，“道兄乃是包孝肃之后，想必十分清楚，当年王则起兵的真相。”

    “倒不如趁着这个机会，你就把当年王则起兵反宋的事情，向我兄妹两人详细分析一遍？”