13 出大名径赴益都，过济宁禅师心惊 (第4/4页)

息，已经通过授职的公文传遍海东各地，这百户也有耳闻。他是辽人，从军甚早，虽不见得会看得起这等降将，但面子总归还是要给的，又盘问了几句，见无破绽，挥了挥手，便就放行。

    封帖木捏了一手的汗，心中砰砰直跳，见他放行，恨不得立刻就走；然而，景慧却不着急。好个大和尚，真是胆壮，双手合什，微笑着说道：“来的路上，听百姓们说，小王爷因不忍见地方受难，特地调拨了一批军粮以赈济百姓。此事可真么？如果是真的，可真是一个好大的功德。”

    那百户本来就准备走了，闻听此言，顿时警觉起来，停下脚步，重转过身来，又仔仔细细打量了景慧片刻，说道：“和尚从哪儿听来的？”

    “便是在刚才路上。”

    “这批施粥的粮食是从益都调来的，并不是俺们军粮。百姓无知，说的不对。”顿了顿，这百户又补充说道，“我益都今夏丰收，些许赈济的粮食算不得什么。不过‘大功德’云云，和尚你倒是说得不错。此去益都，路途不近，你可以在路上好好帮俺们小王爷宣扬宣扬。”

    “是，是。和尚去益都开道场，讲的便是如何做功德。这件事自然不可不提。”

    百户又扫了封帖木等人几眼，不再言语，自带了亲兵，转身离去。

    看他们远走，封帖木埋怨景慧，说道：“和尚真胆大包天！好容易放了咱们走，你还和他多言语甚么！瞧他凶神恶煞的样子，一言不合，怕你我就横尸当场。”

    景慧也不辩解，只说：“走吧，走吧。”走了几步，忽然叹气。

    “和尚叹什么气？”

    “我刚才问那百户，其实是在试探。实在没有想到，不过一个小小的百户，不但识字，竟然还有这样高的警觉性，一番回答、滴水不漏。”

    ……

    为了节约时间，景慧等人没有进县城，从城南绕过，——北边有军营，禁止通行，却是走不得。

    过了县城，众人复又上马。急行了多半天，封帖木和那两个小沙弥有些撑不住，两腿都是被磨得生疼，不得不暂且放缓马，徐徐而行。离城渐远，路上的燕军士卒渐渐变少，终于消失不见；流民也越来越少。

    走了大约十来里地，忽然见前头尘烟四起。

    景慧与封帖木对视了一眼，俱想道：“莫不是燕贼的大队？只不知是往方才那县城去的，还是往别的地儿去的。”因隔太远，看不清楚；众人催马向前，靠的近了些，方才现这路人马似乎也是往东边去的。

    封帖木说道：“也许是从刚才那县城里出来的，看这烟尘，怕不下一两千人。莫非前边又起了战事，所以赶去增援的么？”

    景慧眼神好，远远地吊在后边，瞧了好一会儿，面带惊疑，说道：“奇怪！”

    “奇怪什么？”

    那两个“保镖”也看出来了，一人说道：“烟尘散乱，不似行军，倒好像百姓结队。”

    “百姓结队？”

    “……，是流民！”

    “啊？流民？流民不是都去刚才那县城里了么？又哪里来的这么多人？还被约束得看似行军！”

    景慧不愧名师高徒，脑子就是转得快，脱口而出，说道：“好个燕贼！当真狡诈。”

    “怎么说？”

    “如我所料不错，这股流民定然便是从刚才县城出来的！”

    “什么意思？”

    这时他们行得更近了些，已可透过烟尘，看见这股正在行进队伍的大概。遥遥远望，只见队伍的两边和最后都是士卒模样的人，而中间主力可不就正是流民么？

    “看眼前情形，分明是刚才那县城在招够人后，便将之组织起来，送往后方。……，嘿嘿，我说怎么盘查的那么松散！难怪燕贼不怕细作混入，却原来是根本就没打算把流民留在本城！”

    “不留在本城？送去后方？……，这却是为何？”

    “山东饱受战乱，丁壮肯定不足，能有一个补充人口的机会，邓贼又怎会放过？这么多的青壮劳力，他当然不舍得丢置在前线。所以用施粥、分田之说，把邻近州县的流民都引过来，然后再一起送去后方。……，是了，不止山东缺少劳力，辽东苦寒之地、数年间历经多次大战，恐怕人口更为稀缺。还有高丽，他虽得全境，但毕竟汉人稀少。这些，都急需人口的补充啊！”

    说到此处，景慧联系方才所想，又冷笑一声，说道：“我就说益都怎会有这么多的粮食，怎么会这样大方？当真好算计，当真好算计！”

    “什么好算计？”

    “看情形，凡其召来的流民，最多在县城里待一日。顶天了，一天也就屋书龙敌无两稀粥而已，又能用得多少粮食？只用两碗稀粥，就能骗来这么多的青壮！这还不是好算计么？”

    “可是，如你所言，就算燕贼真的是想把这些流民送去山东，送到后，不也需要粮食安置么？”

    “夏收才罢，山东纵使再缺粮，挤一挤，总也还是能养活这些人的！更不用说，还可以再分流一部分送去辽东、高丽。……，和尚见过几个高丽来的僧人，听说南高丽土地肥沃，莫说这点人，十万人也足够安置。”

    封帖木倒吸一口凉气，说道：“如果真如和尚猜测，这邓贼还真不容小觑！端得诡计多端。怪不得李平章说他：狡如狐、狠如狼。”

    正说话间，后头传来急促的马蹄声。

    众人停下话头，回头去看，见来的是一书龙敌无他们来势甚快，咱们且让一让吧。”诸人勒马停下，让开道边。

    不多时，这小队骑兵已来到眼前。

    封帖木揉了揉眼，奇道：“瞧那带队的头领，好像有些眼熟。……，哎哟，是刚才盘查咱们的那个燕贼百户！”不知想到了甚么，他面色大变，心中叫苦，暗道：“罢了，罢了，可是事了么？此番休矣！”

    果然，这支骑兵就是冲他们来的，不过来意，封帖木猜错了。

    “我家将军很佩服大师的慈悲，又听说秀才是陆大人的朋友，担忧你们路上有失，所以遣俺前来，护送你们前去益都。”

    景慧、封帖木诸人，面面相觑。